也许你看过《终结者》系列电影的电影，对未来的机器人充满好奇。但我想你绝对不会想到，现在的科学技术已经造就了新的纳米级机器人，其以肉眼无法洞察的外形及高度智能和灵敏性正在改变这我们的生活，可以毫不夸张的说，这些纳米级机器人将真正能够以小博大，造就新人类从而可能改变世界。
在血管中运动的纳米机器人，它正在使用纳米切割机和真空吸尘器来清除血管中的沉积物
图片来源：Julian Baum/Science Photo Library
上面的这种纳米技术将导致能在我们血液中航行的微小的机器潜艇的观点是十分普遍的。而现今的纳米技术产品却要普通的多——防污的裤子，更好的防晒霜以及用碳纳米管加强的网球球拍等。
纳米技术不光改变或即将改变我们的生活，而且还将使众多传统产业焕发生机。在生物医学方面，纳米科技更是潜力巨大。它甚至将超过信息技术和基因组工程，成为21世纪决定性的技术。科学家预计，到2030年人类可能采用一种“纳米机器人”技术来对人脑进行扫描。控制基因，消灭遗传病。人类可以利用基因芯片迅速查出自己基因密码中的错误，并迅速利用如同人体血液细胞大小甚至更小的纳米机器人进行修正，使人类可以消灭各种遗传缺陷。这些机器人以十亿计的数量使用，它们能探测每一个毛细管，甚至能对神经细节进行近距检测。更了不起的是，通过高速无线连接，这些“纳米机器人”能相互联络，以及同编制大脑扫描数据库的电脑沟通。当然，这些机器人还能从无线网络上获取信息，人们可以在千里之外遥控它们。
不久的将来，“纳米机器人”技术将提供身临其境而令人信服的虚拟现实。将“纳米机器人”放在连接来自所有感觉器官(即眼睛、耳朵、皮肤)的每一个神经元间连接的位置，它就能够抑制所有来自真实感官的信息，并以虚拟环境的适当信号来替代它们。科学家预计，利用上述技术，人类将进入一个虚拟现实环境。植入人体的“纳米机器人”将产生替代真实感觉的感官信息流，于是创造出一个身临其境的虚拟环境，它将对处于这一环境中人们自己的(以及其他人的)虚拟身体的行动作出反应。
这一技术的应用，将使我们能够与其他人(或者模拟的人)一起进行虚拟现实的体验，而无须在人脑中事先置入任何设备。不仅如此，这种虚拟现实将与现实一样真实而精细，你无须给朋友打电话，就能与之相聚在巴黎的咖啡馆，或者一同漫步在虚拟的地中海海滩。
今天，我们的大脑设计方式相对固定。当我们学习的时候，尽管我们的确增加了神经元间连接和神经递质集中的构架，而人脑的总能力却高度受到限制，局限于仅100万亿个连接。如果“纳米机器人”技术得以普及，大脑移植芯片将大大地扩展我们的记忆，从而大大改善人类所有的感官、模式识别以及认知能力。
科学家早已利用外科手术置入神经移植芯片的方法来治疗耳聋和帕金森氏症一类疾病。到2030年，“纳米机器人”可以通过注射，甚至是吞服的办法轻易植入，它们将具有编程能力，能够一会儿提供虚拟现实，一会儿又作为一系列大脑的伸展。也许最重要的是，它们将大量分布整个大脑，占据数十亿或者是数万亿个位置。
很显然，“纳米机器人”的出现将可能涉及到法律、伦理甚至政治问题。说到这里，你也许会问：究竟计算机是否将比人更聪明？回答要看你如何给二者定义。科学家说，到了21世纪下半叶，将人同电脑绝对而清楚地区分开来将变得毫无意义。一方面，人类将拥有经过“纳米机器人”技术大大扩展了的生物大脑。另一方面，人们将拥有纯粹的非生物大脑，后者是功能大大增强了的人类大脑的复制品。毫无疑问，有了经过功能改善的大脑，我们将创造出无数与“纳米机器人”技术融合的更新的技术。届时，人类将进入一个新天地，他们当然不是神仙，但却是地道的新人类。
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